國外對重力分級設(shè)備研制工作開展的較早。為避免設(shè)備橫向流對分級的影響作用，早在20世紀(jì)60年代初期，美國的多爾-奧利佛(dorr-oliver)公司就推出了虹吸式分級脫泥器。該設(shè)備在一般的沉淀池內(nèi)增設(shè)一定數(shù)量的虹吸管，虹吸器底部經(jīng)導(dǎo)管和噴嘴引入壓力水，調(diào)整給料量和壓力水量，可控制不同的上升液流速和虹吸量，據(jù)此得到不同的分級脫泥粒度。該設(shè)備主要應(yīng)用于磁鐵礦的預(yù)先脫泥、精礦脫泥，并且取得了較好的 ，分級脫泥效率在65%以上，但是在閉路磨礦系統(tǒng)中的分級工作并不理想。
20世紀(jì)80年代初，美國北卡羅尼拉州立大學(xué)的羅伯特-拉威士研究發(fā)明了lewis水力分級機(jī)。礦漿從底部側(cè)向給入設(shè)備當(dāng)中，給礦處槽內(nèi)設(shè)置一阻流斜板，該阻流板可改變礦漿流方向向上運(yùn)行，粗粒級從斜板頂部沉人排砂道，并經(jīng)沖洗水二次洗滌，以減少沉砂夾細(xì)和避免沉砂口堵塞，細(xì)粒隨溢流上升到液面頂部排出。lewis水力分級機(jī)的高徑比一般為3-4，溢流排出的路徑也較短，可有效避免細(xì)粒循環(huán)短路，達(dá)到較高的分級效率。lewis分級機(jī)通過控制上升水流流速來滿足不同分級粒度要求，分級效率可達(dá)70%以上。劉易斯箱型水力分級機(jī)，分級室的橫斷面為幣方形，分級的分離粒度較粗，在0.2-2毫米之間，用上升水量控制。其分級效率較高，常用與棒磨機(jī)閉路工作。隨著水力分級機(jī)的應(yīng)用及技術(shù)發(fā)展，一臺12×1.2×3米的水力分級機(jī)，閉路磨礦時(shí)的生產(chǎn)率可達(dá)40噸/小時(shí)，但由于其高度較大，在工作過程中的用水量較多。
